Quando Modern Family estreou em 2009, o programa apresentava alguns personagens pouco ortodoxos. relações familiares funciona porque o que mantém uma família unida é o amor. Esse é essencialmente o clima de Khatta Meetha, de Basu Chatterjee, de 1978. Uma família não convencional se reúne e, em meio a suas divergências, eles descobrem que é o amor um pelo outro que os mantém unidos. Mas tudo isso acontece com os estereótipos de gênero existentes que simplesmente não envelheceram bem.
Khatta Meetha começa com uma família onde uma mãe solteira Nargis (interpretado por Pérola Padamsee) com três filhos crescidos ela cuida de toda a casa e com algum dinheiro deixado pelo falecido marido ela de alguma forma consegue manter as finanças funcionando. As crianças estão crescidas, mas não têm simpatia pela mãe, que corre do crepúsculo ao amanhecer. A outra família tem um pai solteiro, Homi (interpretado por Ashok Kumar), que cuida de seus quatro filhos (com idades entre 20 e 7 anos) e está cansado de seu trabalho na fábrica de cozinhar, limpar e arrumar. Nargis é instruída a se casar para que ela possa ter um homem em casa para fazer os “trabalhos de homem” e Homi é instruída a se casar para que uma mulher possa fazer o trabalho doméstico. Este é um casamento de conveniência e nunca somos levados a acreditar que isso tenha algo a ver com amor. Toda vez que a família canta “Thoda Hai Thode Ki Zarurat Hai”, o filme finge que esta é a história do homem comum sempre lutando com seus meios.
Superficialmente, Khatta Meetha pode parecer um filme inocente e inofensivo projetado para atrair a bondade de uma família normal de classe média. Mas o filme ignora casualmente os tropos que introduz e os transforma em pontos da trama. A filha de Nargis é uma mulher de quase 20 anos com graves problemas de imagem corporal. Dizem-nos que, de alguma forma, é por isso que ela é solteira, então o primeiro cara que entra em sua vida e diz abertamente que pode se casar com qualquer pessoa, desde que seja uma mulher, torna-se seu marido.
Um dos filhos de Homi, que pode trabalhar na fábrica, prefere ficar ocioso e sempre pede algum dinheiro ao pai. Outro filho de Nargis está crescido e apesar de lhe dizerem que tem que ajudar nas tarefas domésticas, ele gasta todo o seu dinheiro e energia correndo atrás de uma garota. Isso faz mais mal do que bem, pois acaba fazendo com que sejam expulsos de casa e Homi seja demitido de seu emprego.
Bollywood ao longo das décadas: década de 1950 | anos 1960 | anos 1970 | anos 1980 | anos 1990 | anos 2000
O filme faz uma distinção muito clara entre os papéis de gênero e se apega a eles. Em nenhum momento um personagem questiona por que eles se apegam à sabedoria convencional da sociedade quando, na verdade, vivem de acordo com suas próprias regras.
Khatta Meetha tem uma fachada simples, mas ambientado no ano de 2023, o filme deixa mais claro que simplesmente aderir ao rótulo de uma família não fará com que os problemas desapareçam, por mais que o cineasta pregue isso.
